Όπως αναφέραμε και στην προηγούμενη ενότητα, η σωστή διατροφή αποτελεί ένα πολύ σημαντικό παράγοντα για την εξασφάλιση της υγείας του ατόμου και την αποφυγή πιθανών ασθενειών και για αυτό πρέπει να είναι ισορροπημένη αλλά και υγιεινή. Μεγαλύτερη έμφαση πρέπει να δίνεται στα παιδιά και τη διατροφή τους, διότι τα θρεπτικά συστατικά και η ορθή κατανομή τους είναι αυτά που ορίζουν τη σωματική τους ανάπτυξη, αλλά και την ανάπτυξή τους νοητικά, ψυχικά και πνευματικά. Όμως, τα παιδιά επηρεάζονται και διαμορφώνουν τις διατροφικές τους συνήθειες μέσα από τις αλληλεπιδράσεις τους με τους γονείς και το κοντινό οικογενειακό περιβάλλον (Ζαμπέλας, 2002).
Υπάρχουν αρκετές έρευνες στη εγχώρια (Λινού, Πετραλιάς, Βελουδάκη & Δάλμα, 2013) και διεθνή βιβλιογραφία (Wardle et al., 2001), οι οποίες καταδεικνύουν ότι ο παιδικός πληθυσμός, λαμβάνει περισσότερες τροφές λιπαρές αλλά και με υψηλή συγκέντρωση σακχάρων, από αυτές που ορίζονται από τις διεθνείς συστάσεις υγείας, σε αντίθεση με την πρόσληψή του σε πιο υγιεινές τροφές όπως είναι δηλαδή τα φρούτα και τα λαχανικά. Από τις ίδιες έρευνες, διαπιστώνεται επίσης ότι τα παιδιά καταναλώνουν κατά κύριο λόγο υδατάνθρακες, λιπαρές τροφές και γλυκαντικές ουσίες αποδεικνύοντας μια διατροφική συμπεριφορά μη κατάλληλη για την ανάπτυξή τους, αλλά και τη μελλοντική πορεία της υγείας τους (Kleep, 2005).
Σε αυτές τις διατροφικές συνήθειες δυστυχώς, έχει συμβάλλει και η έντονη προώθηση του γρήγορου φαγητού τα τελευταία χρόνια το οποίο ευθύνεται για τη σημαντική πρόσληψη αρκετών θερμίδων οι οποίες εμπεριέχουν κακά λιπαρά και αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης ποικίλων ασθενειών στο μέλλον, σε αντίθεση με τα θετικά αποτελέσματα που φέρει μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή. Για αυτό λοιπόν είναι κρίσιμης σημασίας να ακολουθείται μια σωστή διατροφή, ξεκινώντας από την παιδική ηλικία, ώστε τα άτομα να διαμορφώνουν από νωρίς τις κατάλληλες διατροφικές συνήθειες (Linardakis, et al., 2008).
Το γρήγορο φαγητό ή αλλιώς fast food, στις μέρες μας αποτελεί ένα συνηθισμένο τρόπο διατροφής ο οποίος φαίνεται να υιοθετείται κυρίως από τα παιδιά και ακόμη περισσότερο από τους εφήβους παγκοσμίως. Ο σύγχρονος τρόπος ζωής, ο περιορισμένος ελεύθερος χρόνος αλλά και η άνεση και ευκολία είναι από τους κύριους λόγους αύξησης της παγκόσμιας τάσης προς το γρήγορο φαγητό (Panagiotakos et al., 2008). Η εύκολη προσβασιμότητα σε αυτό, με ένα απλό τηλεφώνημα αλλά και η πληθώρα καταστημάτων φαγητού που προσφέρουν εύκολη προσβασιμότητα, ωθούν τους νέους να το προτιμούν όλο και περισσότερο σε σχέση με το σπιτικό φαγητό. Ένα ακόμη πλεονέκτημα που προσφέρει στους νέους το γρήγορο φαγητό είναι το χαμηλό κόστος, καθώς με πολύ λίγα χρήματα μπορούν να ικανοποιήσουν την ανάγκη τους για φαγητό, από την άλλη όμως αγνοούν τους κινδύνους λόγω της υψηλής πρόσληψης σε λιπαρά, κυρίως κορεσμένα και σάκχαρα που μελλοντικά επιφέρουν αρνητικές συνέπειες στην υγεία τους αλλά και το βάρος τους, όπως προαναφέραμε. Μάλιστα σε έρευνα των Bowman (2004) αλλά και Moreno (2007) στις Η.Π.Α., διαπιστώθηκε ότι όλο και περισσότερα άτομα που ζουν σε αστικές περιοχές καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες fast food και μάλιστα το ποσοστό των παιδιών αγγίζει το 30%.
Αρνητικές επιπτώσεις παρατηρούνται επίσης στην υγεία των παιδιών που καταναλώνουν σνακ που τους παρέχει μεγάλη ενεργειακή πυκνότητα η οποία όμως προκύπτει κυρίως από λιπαρά που τους προκαλούν τέρψη τόσο στη γεύση όσο και στην κατανάλωση, με αποτέλεσμα να τα προτιμούν συχνότερα, και τα οποία εμπεριέχουν επίσης μεγάλη ποσότητα σακχάρων και αλάτων που είναι ιδιαιτέρως βλαβερά για την υγεία. Σε συνδυασμό με την κατανάλωση fast food, τα παιδιά και οι έφηβοι καταναλώνουν επίσης σακχαρούχα αναψυκτικά, συνδυασμός τροφών που θεωρούνται επικίνδυνα για την εμφάνιση παχυσαρκίας και άλλων ασθενειών (Linardakis, et al., 2008).
Η Συντάξασα
Κασταμούλα Καλλιόπη
Εκπαιδευτικός